98フランス大会最終予選の緒戦、ウズベキスタン戦（6-3）を思い出すような苦い勝利で、勝ち点3をゲットしたのだけど、大量得点を挙げたんだけど、相手を勢い付かせ、長いリーグ戦の今後を考えると不安を抱かざるを得ない、といった結果でした。
先制点は18分、俊輔のFK。ワールドクラスの一振りでした。早い段階で主導権を握った日本は、試合前に用意した戦術、即ちポゼッションを高め、相手ボールに素早くチャレンジし、ロングカウンターの芽をも潰し、相手を消耗させる、が機能し、楢崎のダイヴィングセーヴが一回あっただけの、安定した守備を披露しました。
そして前半も1-0のまま終了かという44分、流れとしては理想的な時間帯に追加点が入りました。バーレーン陣内深い位置でのFKを遠藤が彼らしく丁寧に出したマイナスパスから、俊輔のダイレクトシュートがPKを呼び、日本が世界に誇る、もう一つの巧の技、「エンドーのコロコロPK」が決まりました。攻撃は、俊輔、ヤット、松井の連動性が滑らか且つスムーズで、達也の1対1でチャレンジする姿勢が最大の前への推進力になっていました。
中澤、玉田、トゥーリオ、楢崎の安定感はいつも通りで、前半フィットしていなかったのが両翼と長谷部。内田と長谷部は、俊輔達の軽快なリズムに共鳴する感性に欠けるのか、ノッキングを起こしていました。阿部はウルグアイ戦に続く左翼起用でしたが、彼の良さが全く活きていないばかりかこのチーム最大の弱点になっていました。彼はポリヴァレント性が売りですが、LBだけは無理のようです。しかし前半最大の誤算は、松井はイエローを受け次試合（ホームのウズベク戦）出場停止になったこと（恐らく大久保の復帰となるでしょう）くらいで、出来としては及第点をはるかに超えるものでした。
気分的に余裕を持って臨んだ後半、バーレーンの焦燥感を利用してカウンターから止めの3点目、そして無失点で終える、これが命題でした。もはや日本病とも云える、「あないノーマークのごっつあんゴール、どないしたら外せるねん」を長谷部、達也が連発した辺りから流れはバーレーンに。
バーレーンはモチベーションを高くキープしていました。66分にモハメド・ハッサンが退場になったことで、悪い影響を受けたのはむしろ日本の方でした。それまで運動量でポゼッション優位を確立していたのに、数的有利を活かしたポジショニングでポゼッションを保とう、つまり省エネで賢くキープしようとして、自ら動くことで能動的にスペースメイクするのではなく、相手のいない場所でパスを待つ受身の姿勢に替わることで全体に動きが落ち、バーレーンを思い切りのよい攻めを招くｙぷな隙を生んでしまいました。
更に、交替出場した憲剛のミドルが決まった85分に勝手に試合を見切ってしまった日本に対し、最後まで諦めないバーレーンに、サッカーの神様はご褒美を用意していました。後半、数的不利のバーレーン選手達は、覚悟を決めて個人で勝負を挑んでいました。緩急と大きな切り替えしが日本選手に有効だという手応えを得ていたのではないでしょうか。突っかけてストップ、鋭い切り替えしで日本の守備者を逆に飛ばして、逆サイドのスペースにパス、という効果的な攻めの形が、日本選手の疲労からくるフィジカルの低下も手伝って、ボディブローのように繰り出されて続けました。
そして42分、右サイドからの長いダイヤゴナルのパス。このパスが低く速いライナー性だったことが、途中でカットしようとする日本ディフェンダーの目測を誤らせ、長谷部に替わった今野と内田のカヴァーリングの受け渡しのミスが重なって、左サイドを攻め上がり、どフリーになっていたDFサルマン・イサまで通ってしまいました。日本は昔からダイヤゴナルなアーリー・クロスを苦手にして来ましたが（特に韓国戦）、このチームも例外ではありません。
3-1となって、日本はキープに徹するのか、1点を取りに行くのか、試合をどう終わらせるかというチームコンセプトが一致せず、混乱し曖昧なプレーになったことは明らかでした。フワーっとした攻撃をカットされて繰り出されたカウンターに混乱を来たし自殺点を献上（トゥーリオ）という、惨めな姿を晒してしまいました。
更なる得点の予感、奇跡の逆転勝利を期待する観衆の、イスラムっぽさが微塵もない津波の様な自然発生的な大歓声に後押しされた、バーレーンの士気は最高に盛り上がり、怒涛の攻めを前に日本はたじたじの態。冒頭のウズベク戦を思い出したのはこの時間帯で、96アトランタ五輪予選のサウジ戦の終盤のハラハラドキドキ感がそこにはありました。
バタバタのまま、試合は幸いにも3-2と勝ち切りましたが、今後に繋がる勝利とはならず、一戦必勝に徹する以外の戦略はない状況を変えることは出来ませんでした。次のウズベク戦（ウズベクはアウェイのカタール戦を0-3、カタール、衝撃的な強さです）、絶対勝利が唯一絶対の目標です。
先制点は18分、俊輔のFK。ワールドクラスの一振りでした。早い段階で主導権を握った日本は、試合前に用意した戦術、即ちポゼッションを高め、相手ボールに素早くチャレンジし、ロングカウンターの芽をも潰し、相手を消耗させる、が機能し、楢崎のダイヴィングセーヴが一回あっただけの、安定した守備を披露しました。
そして前半も1-0のまま終了かという44分、流れとしては理想的な時間帯に追加点が入りました。バーレーン陣内深い位置でのFKを遠藤が彼らしく丁寧に出したマイナスパスから、俊輔のダイレクトシュートがPKを呼び、日本が世界に誇る、もう一つの巧の技、「エンドーのコロコロPK」が決まりました。攻撃は、俊輔、ヤット、松井の連動性が滑らか且つスムーズで、達也の1対1でチャレンジする姿勢が最大の前への推進力になっていました。
中澤、玉田、トゥーリオ、楢崎の安定感はいつも通りで、前半フィットしていなかったのが両翼と長谷部。内田と長谷部は、俊輔達の軽快なリズムに共鳴する感性に欠けるのか、ノッキングを起こしていました。阿部はウルグアイ戦に続く左翼起用でしたが、彼の良さが全く活きていないばかりかこのチーム最大の弱点になっていました。彼はポリヴァレント性が売りですが、LBだけは無理のようです。しかし前半最大の誤算は、松井はイエローを受け次試合（ホームのウズベク戦）出場停止になったこと（恐らく大久保の復帰となるでしょう）くらいで、出来としては及第点をはるかに超えるものでした。
気分的に余裕を持って臨んだ後半、バーレーンの焦燥感を利用してカウンターから止めの3点目、そして無失点で終える、これが命題でした。もはや日本病とも云える、「あないノーマークのごっつあんゴール、どないしたら外せるねん」を長谷部、達也が連発した辺りから流れはバーレーンに。
バーレーンはモチベーションを高くキープしていました。66分にモハメド・ハッサンが退場になったことで、悪い影響を受けたのはむしろ日本の方でした。それまで運動量でポゼッション優位を確立していたのに、数的有利を活かしたポジショニングでポゼッションを保とう、つまり省エネで賢くキープしようとして、自ら動くことで能動的にスペースメイクするのではなく、相手のいない場所でパスを待つ受身の姿勢に替わることで全体に動きが落ち、バーレーンを思い切りのよい攻めを招くｙぷな隙を生んでしまいました。
更に、交替出場した憲剛のミドルが決まった85分に勝手に試合を見切ってしまった日本に対し、最後まで諦めないバーレーンに、サッカーの神様はご褒美を用意していました。後半、数的不利のバーレーン選手達は、覚悟を決めて個人で勝負を挑んでいました。緩急と大きな切り替えしが日本選手に有効だという手応えを得ていたのではないでしょうか。突っかけてストップ、鋭い切り替えしで日本の守備者を逆に飛ばして、逆サイドのスペースにパス、という効果的な攻めの形が、日本選手の疲労からくるフィジカルの低下も手伝って、ボディブローのように繰り出されて続けました。
そして42分、右サイドからの長いダイヤゴナルのパス。このパスが低く速いライナー性だったことが、途中でカットしようとする日本ディフェンダーの目測を誤らせ、長谷部に替わった今野と内田のカヴァーリングの受け渡しのミスが重なって、左サイドを攻め上がり、どフリーになっていたDFサルマン・イサまで通ってしまいました。日本は昔からダイヤゴナルなアーリー・クロスを苦手にして来ましたが（特に韓国戦）、このチームも例外ではありません。
3-1となって、日本はキープに徹するのか、1点を取りに行くのか、試合をどう終わらせるかというチームコンセプトが一致せず、混乱し曖昧なプレーになったことは明らかでした。フワーっとした攻撃をカットされて繰り出されたカウンターに混乱を来たし自殺点を献上（トゥーリオ）という、惨めな姿を晒してしまいました。
更なる得点の予感、奇跡の逆転勝利を期待する観衆の、イスラムっぽさが微塵もない津波の様な自然発生的な大歓声に後押しされた、バーレーンの士気は最高に盛り上がり、怒涛の攻めを前に日本はたじたじの態。冒頭のウズベク戦を思い出したのはこの時間帯で、96アトランタ五輪予選のサウジ戦の終盤のハラハラドキドキ感がそこにはありました。
バタバタのまま、試合は幸いにも3-2と勝ち切りましたが、今後に繋がる勝利とはならず、一戦必勝に徹する以外の戦略はない状況を変えることは出来ませんでした。次のウズベク戦（ウズベクはアウェイのカタール戦を0-3、カタール、衝撃的な強さです）、絶対勝利が唯一絶対の目標です。